Before starting to learn how to fly, prospective students need to jump through a few hoops and make a few bureaucratic steps (the first three are for foreigners only):

До начала обучения будущим студентам надо преодолеть несколько несложных бюрократических шагов (первые три только для иностранцев):

• Get the US visa
• Pass the TSA screening
• Submit fingerprints
• Receive the Student license
• Get a Medical

• Получить визу в США
• Пройти проверку TSA
• Сдать отпечатки пальцев
• Получить лицензию пилота-студента
• Пройти медкомиссию

You can begin flying with an instructor without the Medical certificate and the Student Pilot license. But you can not solo without these documents, so you will want to get the process started as soon as possible. It’s better to go through a Medical check-up beforehand just to be sure your health is good enough to move ahead.

К слову, начать учиться можно без медицинской справки и студенческой лицензии: пока летаешь с инструктором эти документы не требуются. Но самостоятельно без них летать нельзя, поэтому озаботится ими придётся довольно скоро. Да и вообще, медкомиссию лучше проходить заранее, чтобы знать, годен ли к полётам и не зря ли тратишь деньги и время.

US Visa

Виза США

As I wrote previously, if you are going to study less than 18 hours a week and training is not the main purpose of your stay in the USA, most likely you don’t really need a student visa. You can stay in the country on a regular tourist/business visa B1/B2 in accordance with the main purpose of your visit (see the sidebar).

Как я писала в предыдущей части, если вы собираетесь учиться не более 18 часов в неделю и обучение не является главной целью вашего пребывания, то в большинстве случаев вам не обязательно иметь учебную визу: вы можете находиться в стране по обычной туристической или бизнес визе B1/B2 в соответствии с основной целью вашего пребывания.

For more extensive training, however, you would have to apply for a M-1 or F-1 Student visa. Just remember: the Student visa binds you to a specific school that can cancel your visa if you do not show up for the class. The M-1 educational visa, as well as the tourist visa, doesn’t allow you to work and earn money, while the F-1 visa allows you to stay for a year after graduation and work, practicing in the specialty you’ve studied. That’s something the ATP Student pilots would like to do, I believe.

Для более интенсивного обучения лучше озаботиться учебными визами M-1 или F-1, только помните: учебная виза привязывает вас к конкретной школе, которая может аннулировать вашу визу, если вы не будете появляться на занятиях. С учебной визой M-1, как и с туристической, работать нельзя. F-1 позволяет остаться на год после окончания обучения и пройти практику по специальности, что может быть интересно будущим ATP пилотам.

As for us, we already had open B1/B2 visas, and we did not plan to do any extensive training.

У нас уже была открытая B1/B2 виза, и учиться в сжатые сроки мы не собирались.

TSA approval

Проверка TSA

The Transportation Security Administration is the same agency that screens passengers at US airports. They also investigate all candidates for aviation training in the United States to see if any belong to any of the known criminal and terrorist organizations. If you are a foreign student and want to undergo pilot training in the USA, you must first obtain permission from the TSA.

Transport Security Administration — Управление Транспортной Безопасностью — это те же ребята, что осуществляют досмотр пассажиров в аэропортах США. Они же проверяют всех кандидатов на лётное обучение в США на принадлежность к известным криминальным и террористическим организациям. Если вы иностранный студент и хотите пройти обучение и получить лицензии, то вы обязаны получить разрешение на это от TSA.

The application for TSA approval should be completed and sent online at www.flightschoolcandidates.gov. There are two sections on the web-site: Candidate Portal for students and Provider Portal for instructors. The Student section opens by default. You’ll need to take into account:

Заявка в TSA заполняется и отправляется онлайн на сайте www.flightschoolcandidates.gov, где есть два раздела: Candidate Portal для учеников и Provider Portal для инструкторов. По умолчанию открывается ученический раздел. Важные моменты:

• You must already have an agreement with an instructor or a school where you will study by the time you fill out the application form, as you will have to find and select your instructor out of a long list of accredited instructors and schools. As your application is processed, the TSA will ask your school or instructor to confirm that they know about you and agree to teach you.

• На момент подачи заявки вам уже нужно иметь договоренность с инструктором или школой, в которой вы будете учиться. Во время заполнения формы вам надо будет найти и выбрать вашего инструктора в длинном списке аккредитованных инструкторов и школ. В процессе обработки вашей заявки TSA попросит вашу школу подтвердить, что они о вас знают и будут вас учить.

• We discovered that not all US instructors automatically appear on this list. In order to instruct foreigners, an instructor first needs to join the Alien Flight Student Program. In our previous short visit to the US, we thought to officially learn from Bobby Bailey flying his Dragonfly, but it turned out that Bobby was not in this program, and it took several months to include him into it.

• Выяснилось, что не все инструкторы США автоматически появляются в этом списке: для этого инструктор должен получить право учить иностранных студентов, вступив в программу Alien Flight Student Program. В предыдущее наше короткое посещение США мы подумывали официально поучиться у Бобби Бэйли летать на его Драгонфлае, но оказалось, что Бобби не состоит в этой программе, и впоследствии потребовалось несколько месяцев, чтобы его в эту программу включить.

• Prepare digital scans (digital photos will work, as well) of your passport, visa, and a third form of government issued identification (such as a driver’s license).

• Приготовьте сканы или хорошие фотографии паспорта, визы и водительских прав (или другого третьего документа).

• In the FAQ section of the website there is a detailed explanation of almost all the problems that you may encounter when applying. For example, in some cases, you don’t even need to do the TSA check, such as when we were later applying to become instructors. You would have to go through a TSA check again, however, if you decide to change your school, or start working towards an IFR rating, etc. Don’t be lazy. Be sure to read all the information there. This will help you to avoid lots of mistakes with the completion of the questionnaire, such as differences in your transliterated surname spelling in different documents, or your middle name not being stated on all of your papers, etc. The smallest thing can lead to a significant increase in the processing time of your application, and therefore postpone the start of your training.

• На сайте в разделе вопросов и ответов подробно описаны почти все проблемы, с которыми вы можете столкнуться, подавая заявку. В некоторых случаях подавать заявку в TSA вообще не нужно, даже иностранцам — например, когда вы учитесь на инструкторов. Не поленитесь и прочитайте все пункты! Это поможет вам избежать мелких ошибок с заполнением анкеты: различия в написании фамилии в разных документах (документы не придётся менять, надо просто правильно это оформить!), наличие отчества не во всех ваших документах и т.п. Любая мелочь может привести к значительному увеличению срока обработки вашей заявки, а значит и откладыванию начала вашего обучения.

• After your school or instructor has confirmed both their knowledge of you and their intention to instruct you with the TSA, you will be asked to pay a non-refundable fee of $130. Simply pay online with your credit card and wait for your application to be processed. It is possible to change your instructor or school during the training process, but you will be required to pass another TSA check and pay $130 again.

• После того, как ваша школа или инструктор подтвердят TSA, что они готовы вас учить, вам предложат заплатить невозвращаемые 130 долларов (на сайте картой) и ждать рассмотрения заявки. В дальнейшем, кстати, можно будет сменить инструктора или школу, но для этого придётся заполнить новую заявку в TSA и снова заплатить 130 долларов.

Andrey and I sent our applications to the TSA on December 12, 2016. On December 13, our instructor Jason confirmed his readiness to teach us. We paid our $130 that same day and began to wait. While waiting we did not sit around idly, but step by step we were studying theory for about an hour a day. More on that later.

Мы с Андрюхой отправили заявку в TSA 12 декабря 2016 года. 13 декабря Джейсон подтвердил готовность нас учить, мы заплатили по 130 долларов и начали ждать. Всё время ожидания, кстати, мы не сидели без дела, а потихоньку, около часа в день, самостоятельно занимались теорией. Но об этом позже.

The e-mail which we received from the TSA after payment advised us that the application wouldn’t be processed for at least five days. On the main page of the web site, they indicated that the average period of waiting was currently two weeks. Exactly five weeks after filling out the application, I wrote to the TSA, asking about the progress of our applications, and right then, on January 17, 2017, our applications were finally approved. The TSA found a couple of minor mistakes in our applications. The first was that there were two forms of transliteration of my name from the Cyrillic to the Roman alphabet (Evgeniya vs Yevgeniya) on two of my identification documents. I needed only to verify that, yes, there are two forms of transliterating my name. The second one was in the date when the training was supposed to start: As the TSA check took five weeks instead of two, our planned start-of-training date had expired, and we had to specify a new one, a month later.

Письмо, которое мы получили от TSA после оплаты, обещало рассмотрение заявки в срок от пяти дней. Главная страница сайта сообщала о текущем среднем сроке рассмотрения равном две недели. Ровно через пять недель после подачи заявки я не выдержала и написала в TSA, спросив как дела, и тогда, 17 января 2017 года, наши заявки, наконец, проверили, найдя пару мелких ошибок: одну в транслитерации имени на водительских правах (Yevgeniya вместо Evgeniya); вторую в сроках обучения, ведь на момент рассмотрения заявки предположительная дата начала обучения уже прошла, и пришлось указывать новую, на месяц позже.

On January 19, 2017 our applications were preliminarily approved, and we received a request to submit fingerprints.

19 января 2017 года наши заявки были предварительно одобрены, и нам пришло приглашение сдавать отпечатки пальцев.

Fingerprints

Отпечатки пальцев

The request form gives all the necessary instructions for fingerprinting. After you have signed up and paid for the services online, you can go to any number of approved locations where they fill out all the forms for you and send your fingerprints to the TSA. Or you can be fingerprinted at the nearest police station.

В приглашении даются все необходимые инструкции по сдаче отпечатков пальцев. Можно приехать в офис к посредникам, предварительно записавшись и оплатив услуги онлайн. А можно сдать отпечатки в ближайшем полицейском участке.

We chose an office in Orlando, paying $99 each. Only later we learned that in the police station it would have cost us only about $25, but there can be other difficulties with the using a police station for fingerprinting: police officers are not permitted to send in the fingerprints themselves and they can not give them to you to send, but they can give them to your instructor under his responsibility, and your instructor would then have to go to the post office and send your fingerprints to the TSA.

Мы выбрали офис в Орландо, заплатив по 99 долларов каждый. Только позже мы узнали, что в полицейском участке это стоило бы порядка 25-30 долларов, но там были бы сложности с последующей отправкой отпечатков в TSA: сами полицейские отпечатки не отправляют, а тебе на руки выдать не могут. Зато могут отдать твоему инструктору, который и должен будет под свою ответственность отправить отпечатки в TSA.

In our case, our fingerprints were promptly sent by the employees of the office, and on January 20, only one day later, the TSA granted us permission to start training!

В нашем случае отпечатки оперативно отправили работники офиса, и уже на следующий день 20 января нам пришло разрешение от TSA начать обучение!

After getting approved by the TSA, a student has 180 days to start training, and 365 days to complete it. If the student does not meet the deadline, they will need to submit a new application to the TSA. For the second application, however, the fingerprints wouldn’t be required.

После выдачи такого разрешения у студента есть 180 дней, чтобы начать обучение, и 365 дней, чтобы его закончить. Если студент не уложится в срок, ему нужно будет подавать новую заявку в TSA. Отпечатки пальцев второй раз сдавать не надо.

Overall, almost six weeks had passed from the moment we had sent in our applications to the moment we were allowed to start our training. So I would advise those who are planning to learn to fly in the US to begin the TSA approval process while still at home, and come to the US only by the time you have to submit your fingerprints.

Итого, без малого шесть недель прошло от нашей подачи заявок в TSA до получения разрешения на обучение. Так что я бы посоветовала тем, кто планирует учиться летать в США, пройти TSA заранее дома, а приехать в США только к моменту сдачи отпечатков.

Student Pilot License

Студенческая лицензия

After passing the TSA check, Jason helped us to establish accounts on the IACRA website. This is a fairly convenient site created by the FAA for obtaining all kinds of pilot licenses and storing data about those already issued (see the sidebar). You fill out forms with data about yourself once again, you specify your school or instructor, then send a request for a Student License, which your instructor immediately confirms from his own account, and then you wait again.

После получения разрешения от TSA на первой же встрече с инструктором мы завели аккаунты на сайте IACRA. Это удобный сайт для получения всех видов лицензий и хранения данных об уже выданных. Ты очередной раз заполняешь формы с данными о себе, указываешь данные инструктора, отправляешь запрос на получение Student License, который инструктор тут же подтверждает со своего аккаунта, и опять ждёшь.

We applied for the Student Pilot License on January 26. Six days later, on February 1, we received emails from the IACRA with a temporary student license that can be printed and be used to fly with, until the original plastic-laminated license is mailed and arrives. I should note that it took another full month!

Мы отправили заявку на лицензию 26-го января, и 1 февраля, через шесть дней, мы получили письма от IACRA с временной студенческой лицензией, которую можно распечатать и с которой можно летать, пока оригинальная пластиковая лицензия выпускается и летит к нам сюда — это, к слову, заняло ещё месяц!

Medical

Медицинская комиссия

Though a medical is not required while you are flying with your instructor, it is necessary for solo flying, something we hoped to achieve very quickly.

Несмотря на то, что для учебных полётов с инструктором медкомиссия не требуется, она необходима для самостоятельных полётов, до которых мы надеялись дорасти очень быстро.

New private pilots need to pass only a third class medical, the simplest medical examination. Far less stringent are the medical requirements for Sport pilots: they need only to possess an American driver’s license! If there are no major health issues, the medical examination can be passed very quickly — it takes no longer than 30 minutes: they check your vision, heart rate, blood pressure, urine, two arms, two legs, and you are done.

Частным пилотам нужно пройти самую простую медкомиссию 3 класса — проще неё только медкомиссия для Sport-пилотов: она вообще не требуется при наличии американских водительских прав! Если особых проблем со здоровьем нет, медкомиссия проходится очень быстро, минут за 30: проверяют зрение, пульс/давление/дыхание, мочу, две руки, две ноги, свободен.

The cost of the Medical differs slightly from medical center to medical center. Our medicals cost $105 each. To pass a medical examination, you need to register on the MedXPress website, answer many medical questions about yourself, choose a doctor and a medical center, and make an appointment (see the sidebar). On the day of your appointment, your doctor’s office will download your application themselves from the government database. We went to one of the closest medical centers. Our doctor turned out to be a Private pilot himself. We went through everything very quickly.

Стоимость медкомиссии немного разнится от центра к центру. Наша стоила нам 105 долларов. Для того, чтобы пройти медкомиссию, нужно зарегистрироваться на сайте MedXPress, ответить на много медицинских вопросов о себе, выбрать доктора, отправить ему свою форму и записаться на приём. Мы ездили в первый попавшийся медицинский центр из тех, что были поближе. Врач сам оказался частным пилотом. Мы прошли всё очень быстро, нам понравилось.

Pilots over forty years old need to update their Third class Medical every two years, while others need to do that only every five years.

Пилотам младше сорока лет медкомиссию третьего класса надо проходить раз в пять лет, а пилотам старше сорока лет — раз в два года.

For non-commercial flying on aircraft up to 6,000 pounds maximum certificated takeoff weight with no more than six occupants, Americans can update their Medical by visiting a state-licensed physician and taking a free Medical Self-Assessment Course online. This a new program known as BasicMed, which many thousands of pilots have benefited from (see the sidebar). It should be noted, though, that you can only use BasicMed for a medical renewal after first receiving a standard Third Class Medical.

Американцам для простых некоммерческих полётов вообще можно продлевать свой “ВЛЭК” у обычного лечащего врача-терапевта, при этом только проходить простенький курс онлайн, напоминающий о внимательном отношении пилотов к своему здоровью — это называется BasicMed. Именно продлевать, то есть первый раз медкомиссию придётся пройти у специального авиационного медэксперта.

By the way, if my plan was to eventually become a commercial airline pilot, I would have tried to pass a second or even a first class medical examination right away to know if I’d pass it. A first class medical is good for six months, and second is good for one year. If we had passed a first class exam (airline flying) but only used private pilot privileges, it would be good for the five years that a third class would be. But we didn’t need that yet.

Кстати, если бы наш план был в итоге стать коммерческими пилотами или пилотами авиалиний, я бы сразу попробовала пройти медкомиссию второго или первого класса соответственно, чтобы знать, годна ли я. Медкомиссия первого класса позволяет работать пилотом авиалиний полгода, а медкомиссия второгого класса — коммерческим пилотом один год, но при этом по истечении этих сроков эти «ВЛЭКи» работают как третий класс весь оставшийся срок (то есть, все пять лет в моем случае). Но нам это было не нужно.

To be continued…

Продолжение следует…